有了图书卡，就可以借书啦，图书卡一般是张长的卡，可以撕开变成一张大卡和一张小卡，大卡就是信用卡的大小，小卡则各个图书馆的设计不同，有大有小，小卡上有个洞，方便大家把卡挂在钥匙圈上，可见借书卡是和钥匙一样随时要用到的东西。
美国的图书馆，一般先把藏品分为纸质书，有声书（CD和预存MP3播放器），音乐（CD）与影像资料（DVD和VCD），有的图书馆还会有播放设备或阅读设备出借。
所有的藏品，一般会贴有标签，通常是作者姓氏的首字母，并以此排序的。纸质书由于种类繁多，通常先分成小说与非小说，分开摆放；再细分成各个小类。比如小说一般分为传记、言情、科幻、青少年等；非小说则有园艺、烹饪、体育、职业培训、语言学习等。
你可以象逛书店那样在书架中随便挑选自己喜欢的书籍，或者到图书馆中的电脑上寻找自己想要的东西，在电脑的搜索结果中能够找到所在的书架，以及标签索引的关键字，然后去书架上找就可以了。
不但如此，要是一本书你想要，却被人借走了，你还可以“On
hold”那本书，用自己的借书卡去排个队，等别人把书还来，图书馆会把那本书不放回书架而优先借给你，通过预留的电子邮件或电短信通知你。
对于洛杉矶公共图书馆和洛杉矶郡图书馆，他们各有七八十个分馆，各有六百多万册图书和音像资料分散在各个分馆，你可以在电脑中查到想要的东西目前正在哪个图书馆的哪个书架上。如果所在的图书馆离你不远，你又急着想看，那就赶过去借，另外，你同样“On
hold”一下就行了，把分散在各个图书馆的书统一“调”到某个指定的分馆，然后再去取。
所有on
hold的书，都会统一放在一个书架上，等hold的人来取，而且会以借书人的姓氏按序摆放，我经常一借五六本书，指定送到离我三英里左右的San
Dimas洛杉矶郡图书馆分馆，我只要去拿一下即可；若是洛杉矶公共图书馆的话，那就得开个二十英里到西面的洛杉矶市去拿了。
每回我在指定的书架上拿走标有我名字的书籍时，我就想起以前上海图书馆还在人民公园旁边时，我站在楼上的大厅中，大厅中有一整排的木柜子，上面全是小抽屉，拉开抽屉，里面是一张张的索引卡片，先要找大类索引，再找小类索引，最后找到书籍索引，然后抄下号码来，交给工作人员，工作人员推着推车去找，借一二本书，至少要半个小时。
当然，我不必先去图书馆来做“On
hold”的事情，通过互联网即可完成。不但如此，二大图书馆系统还有自己的手机APP，在智能电话上也能完成预借工作。二大图书馆系统都可以用中文找书，甚至郡图书馆还提供中文操作界面。
好好把图书馆用起来吧！
